מאפייני הסיליקון

סיליקון הוא אחת מהמתכות למחצה, שנקראו בעבר "סיליקון". נקודת ההיתוך היא 1420 מעלות והצפיפות היא 2.34g/cm3. קשה ושביר במרקם. לא מסיס בחומצות בטמפרטורת החדר, מסיס בקלות באלקליות. התכונות של סיליקון מתכתי דומות לאלו של גרמניום, עופרת ופח, ובעלות תכונות מוליכים למחצה. הסיליקון נמצא בשפע מאוד בקרום כדור הארץ, שני רק לחמצן ומהווה יותר מרבע מהמשקל הכולל של קרום כדור הארץ. זה קיים בצורה של סיליקה או סיליקטים. מינרל הסיליקון הטהור ביותר הוא קוורץ או סיליקה. ישנם שני סוגים של אלוטרופיה של סיליקון: האחד הוא אבקה אמורפית חומה כהה, הפעילה ויכולה להישרף באוויר; הסוג השני הוא גבישים יציבים (סיליקון גבישי). סיליקה וקוורץ כלליים משמשים לזכוכית וחומרי בניין אחרים, בעוד שקוורץ איכותי משמש לייצור סגסוגות, מתכות וגבישים בודדים.